物种灭绝终将波及全球 人类处于新的大灭绝初期

　　处于新的大灭绝初期

　　我们的地球此前已经经历过五次大规模的灭绝过程。恐龙的灭绝是最近的一次，但却并非最致命的一次：那时地球上所有物种的76%被消灭了，恐龙只是跻身其中。但是在那之前的1.85亿年，曾经发生过一次极具破坏性的大规模灭绝，古生物学者甚至用“大灭绝”来作为那次过程的别名。

　　发生在“大灭绝”期间的气候变化——很可能包括在西伯利亚持续了数百年的巨型火山的爆发--与我们地球目前正在经历的气候变化有些相似。不管人类是否对此负有责任，地球的第六次大规模灭绝都将会发生。我们有充分的证据证明地球正在走向灾难--从鸟类和两栖动物灭绝速度的加快，到超级风暴以及最近的美国中西部干旱，这些证据都强化了这样一个观念，即我们可能正处于一次新的大规模灭绝过程的初期。

　　比起寻找指责的对象，搞清如何准备好应对不可避免的灾难并幸存下来更加重要。作为一个物种，现代人目前的长期目标应该是至少再生存100万年。这一要求并不算高。我们知道，有一些物种已经生存了数十亿年，更多的物种已经生存了数千万年。

　　当然，我们近期也可以做一些事情来自救：建立自然灾害和流行病的模型;建设更安全和更可持续的城市;使食物的来源离家更近。而且关键是控制我们的碳排放。但是除此之外，我们将不得不使用我们全部的技术知识来彻底改变我们所居住的星球--然后找到逃出地球，在月球和其他行星上建造城市的办法。而最后，我们的前途将存在于恒星之间。