中子星究竟是什么? 引力可揭晓中子星之谜

　【奇闻快递】8月7日消息，据外国媒体报道，由于利用激光干涉引力波天文台观测到引力波仅限于黑洞碰撞所造成，科学家将探测更高目标，他们将探测中子星相互碰撞，引力波信号可撕裂开中子星物质稠密外壳，来揭示中子星怎么组成。

　　LIGO在2015年9月14日首次探测到质量分别为29个太阳质量与36个太阳质量的黑洞，相互碰撞并最终融为一体。之后在6月14日，再次宣布探测到了质量为14个太阳质量和8个太阳质量的黑洞合并。这两次探测都给出了关于两个黑洞在碰撞前与碰撞后的丰富信息，而且，引力波信号与科学家们理论预测的模型一模一样。如今，我们知道建造敏感度足够的激光干涉仪能够探测到时空中最细微的波动。天文物理学家希望更进一步，能够探测到中子星的碰撞，它们的质量比黑洞小好几个数量级，造成的引力波也更加微弱。

　　赫尔辛基大学物理学家Aleksi Vuorinen表示，引力波最终也许能解释这个疑问，中子星是否仅由普通的原子核组成，还是它们也包含一些稠密的外来物质。而研究这些问题的难处在于目前在地球上无法模拟中子星这种极端情况的物质，我们能达到的最接近的就是在大型强子对撞机(LHC)内撞击粒子，产生出短暂而高温的“夸克-胶子等离子体”，虽然粒子碰撞可以用量子色动力学(QCD)来解释一些物质的外部状态，遗憾的是模拟的稠密环境实在太短暂。