[图文]宇宙高能粒子射线将限制外星生命的存在

科学家发现宇宙高能粒子射线将限制外星球生命体的存在。宇宙射线接近光速穿行太空中，且具有不可思议的巨大能量，是地面最强大粒子加速器能量的数亿倍，科学家认为宇宙射线绝大多数是质子，或者氢原子核。

当宇宙射线轰击地球大气层，还将释放大量其它粒子，其中包括介子，这是比电子更重的粒子，一些介子抵达地球表面，将潜在威胁陆地和海洋生命，介子能够渗透地球表面数百米之下。

科学家调查研究宇宙射线如何影响遥远系外星球的宜居性，天文学家过去二十年使用陆基和太空望远镜发现数百颗系外行星，它们具有生命宜居性，可接受恒星释放的热量使星球表面保持液态水。

研究人员推断称，一颗星球接收宇宙射线的剂量等级对其生命宜居性具有直接影响，虽然一颗行星可能看到的星系宇宙射线比其恒星要少，但平均接收到的宇宙射线远高于恒星释放的光子和质子，这一点值得倍加关注。蓝色星球太空科学研究所物理学家迪米特拉-阿特里(Dimitra Atri)是该项研究报告作者，他说：“如果宇宙辐射剂量过高，我们所认知的生命形式将无法存活。”

研究人员聚焦研究可能影响星球接收宇宙射线剂量的两个因素——磁场强度和大气层深度。阿特里指出，地球和火星是两颗非常近似的星球，它们之间的宜居差异性主要在于火星接收较高剂量宇宙射线，火星大气层非常稀薄，可以忽略不计，并且没有行星磁场，因此无法屏蔽来自太空的宇宙射线。