科学家发现类人猿前臼齿化石 距今700万年

　　过去的古气候研究表明，欧洲在900万年前的气候变化事件导致了欧洲古类人猿的消失。其中一个重要原因是类人猿的主要食物来源——各种水果的消失。但新的证据表明这些早期古类人猿的灭绝原因可能并不是那么简单。

　　在化石出土地，古生物学家们还发现了其它一些如大象、长颈鹿、羚羊、藏羚羊、犀牛、以及剑齿虎等哺乳动物化石。这些物种所反映当时欧洲的古生态主要为稀树草原环境，而早期类人猿很可能已经开始渐渐适应了这样的环境。而对牙齿化石的研究分析也印证了这一点，他们当时的主要食物来源已经转变到如谷物、草、坚果等其它植物了。

　　牙齿可能是古生物研究中信息保存最为长久的化石证据之一，因为牙齿中的珐琅质(enamel，又叫牙釉质，是牙冠表层半透明的白色硬组织，十分坚硬，洛氏硬度仅次于金刚石)在埋藏过程中化学物质非常稳定。而通过对珐琅质中的碳同位素测量，可以揭示动物或人类当时主要的食物来源是什么。