水龙兽,已绝灭的类哺乳爬行动物。头大、颈短、体桶状。体形有点类似今日的河马。其特征是面部显著向下折曲,因此头骨很高。鼻位置很靠上,一直到眼孔之下,身体结构已具有若干哺乳动物的进步性状,但头部尚原始,生活于湖泊池沼边缘,以植物为生存活在二叠纪晚期到三叠纪早期,约2亿5000万年前,是一种极其古老的生物。
水龙兽生活于约2亿年前的地史上的三叠纪初期。它的分布十分广泛,南非、印度、南极、一直到中国新疆。各大陆上所发现的化石极其相似,以至均归同属,有的甚至可归同种。水龙兽通常被用作大陆漂移说的佐证,证明在2亿年前各大陆是互相联接着的,另外它也被许多的科学家认为是地球上所有哺乳动物的祖先——因此也算是人类的祖先。
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