中国古代的阵法不可能如文学、戏曲和影视作品中那样复杂，因为中国自古以来一直奉行“兵农合一”的兵役政策，农民平时在家生产，战时才应召入伍。至于那些职业军人，也要承担繁重的屯田任务。所以，他们每年用于操练阵法的时间十分有限，只有简单实用的阵式，才能在短时间内为人所掌握和运用。至于一些过于华丽的阵法，主要用于应付皇帝的检阅和将军的巡视，虽然炫目，但真正的交锋价值并不大。
军阵，一个在古代战争中无处不在的词汇；破阵，一段在古典着作和武侠小说中被极力渲染的情节。中国军事科学院的专家刘庆在分析了“阵法文化”后认为，这些军阵已被传奇化、神化，历史上的真实军阵并不神秘。对于阵法是否将在各国核弹、枪械、军用飞机等竞赛式发展的背景下将彻底退隐到历史深处，刘庆研究员也给予了明确回答。
“阵法其实很简单，说白了就是战斗队形。”刘庆直截了当地说。刘庆是中国军事科学院战争理论和战略研究部的专家，对中国古代军阵颇有研究，这次接受我的采访，主要是探讨军阵的神秘性。
中国古代军阵每一次出现在历史中，几乎都带有神秘莫测的气息。在扑朔迷离的刀光剑影中，战场上的千军万马或一兵半卒，可随金鼓号角的指挥或一柄羽扇的示意，协同动作，从而产生无穷的威力和超人的能量。依靠阵法，弱可以胜强，小可以胜大，就连毫无生命的沙石树木也可用来杀伤敌军。如《水浒传》第八十八回中，辽军摆下的“太乙混天象阵”，让一贯能征善战的梁山泊官兵3次惨败，连黑旋风李逵都被活捉。在《三国演义》中，东吴的陆逊在夷陵之战中大败刘备，当他乘胜追击一路奔到白帝城下时，却走进了诸葛亮用石头垒起的“八阵”中，最终全军覆没，陆逊本人则依靠诸葛亮老丈人的“情分”才得以逃出。而在《大破天门阵》中，进犯中原的辽国军队为和宋军决战，摆下了天门阵，担任宋军元帅的杨六郎虽然动用了大批精兵强将，也熟知了天门阵的要旨玄机，却依然难以破解，直至获降龙木后，方才破阵。
这些出神入化的阵法，让人眼花缭乱，又心生向往。但在与刘研究员交谈的过程中，我的这个想法却逐渐被颠覆了。在刘庆看来，故事中的阵法都已经被高度神秘化，与历史上真实出现过的阵法相去甚远。
