安全专家表示，日本由地震引发的核反应堆泄露造成的健康风险似乎非常小，因为风把污染物吹向太平洋，不会对他国构成威胁。
目前没有严重的健康风险
日本东京正在努力防止福岛核电站的三座出故障的反应堆发生“堆芯熔毁”(meltdown)现象，这是自1986年切尔诺贝利核泄漏事故以来发生的最严重的核事故，反应堆故障是由11日的海啸引起的。日本女川(Onagawa)核电站的放射物水平也在升高。联合国原子辐射效应科学委员会专员马尔科姆·克里克说：“此刻这还不是一个非常严重的公共健康问题。它跟切尔诺贝利事故没有任何可比性。切尔诺贝利核电站爆炸时正在正常运转，而且它也没有防泄漏系统。”
为了以防万一，目前大约有14万人正从福岛核电站周围撤离。克里克表示，1979年美国三哩岛核电站的部分堆芯发生熔化，释放出少量放射物。不过按照国际标准，三哩岛事故比日本核泄漏事故更严重。他说：“三哩岛核泄漏事故发生后，很多人认为自己遭到核辐射污染。然而，虽然这次事故释放的放射物的量已经达到能检测到的水平，但这对人类健康来说并没有什么。”放射物可引起癌症。
世界卫生组织还表示，日本核电站的公共健康风险保持在“很低水平”。这次地震和随后发生的破坏性巨大的海啸可能已经导致1万人丧生。日本气象厅表示，当地的南风会在13日夜转变成西风，从福岛吹向太平洋。瑞典核电站安全负责人雷纳尔特·卡尔森说：“风吹向太平洋，这对日本人有好处。我认为这不会对其他国家构成威胁。”
不会危及美国和加拿大
美国核管理委员会(NRC)13日表示，他们并不认为随风吹到美国海岸的放射物水平会达到有害值。加拿大官员表示，日本核泄漏问题显然也不会对该国的太平洋沿海地区构成威胁。美国核管理委员会在一项声明里说：“所有可以获得的资料都表明，天气状况已经将福岛核反应堆释放出来的少量放射物吹向大海，远离人群。由于两个国家相距数千英里，美国夏威夷、阿拉斯加州、该国其他地区和西海岸都不会遭受任何辐射危害。”
不列颠哥伦比亚省安全部长里奇·科尔曼表示，加拿大也在进行监控，以防止日本福岛核电站发生堆芯熔毁对其产生影响。他在一项声明里说：“加拿大卫生部建议我们说，当前日本核电站的核泄漏事故不会对英属哥伦比亚省造成任何健康威胁。”加拿大建议该国公民不要在福岛核电站周围20公里范围内旅行，不要在海啸袭击的地方旅行，前往东京要谨慎，因为那里存在交通和供电问题。
与切尔诺贝利核事故不同
与日本核事故正好相反，切尔诺贝利核泄漏事故是在瑞典福什马克(Forsmark)核电站的工作人员发现放射性粒子后，才发现的，莫斯科公布这次事故时，爆炸事件已经过去1天，放射物已经被风吹到整个欧洲。克里克表示，减少健康风险时间是关键，因为很多最有害的核物质，例如放射碘，是在爆炸发生几个小时或几天内释放出来的。联合国进行的研究显示，死于切尔诺贝利核泄漏事故释放的放射物的人数只有几千人。其中30名工人死亡，他们几乎全都死于放射物。
克里克表示，放射物对健康有害的最明显迹象，是切尔诺贝利核泄漏时期有大约6000名不到18岁的年轻人患上甲状腺癌，通常情况下只有老年人才会罹患这种疾病。农田上的放射性微尘可能使牛奶具有放射性，对人体产生危害。不过他说，现在在乌克兰、白俄罗斯和俄罗斯进行的研究显示，个人长期接触放射物的平均水平相当于做一次CT扫描。
环保组织“绿色和平”不赞成上述说法，并认为死于切尔诺贝利核泄漏事故的总人数多达9.3万。按照国际标准，日本福岛核泄漏事故被初步认定为4级，这说明此次事故只对局部地区有影响，不像切尔诺贝利事故，后者被认定为7级，属于最严重核泄漏事故。而三哩岛事故被认定为5级。世界卫生组织发言人克里斯蒂·菲戈表示，这次不必像切尔诺比利事故一样，不用成立辐射应急医学准备与救援网络(REMPAN)专家组
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