宇宙中的伽马射线（凤凰网科技配图）
伽马射线爆是迄今人们所知道的最具破坏力的爆炸。恒星在它生命的晚期爆炸形成黑洞，从其两极发出大量的伽马射线，而这些射线在10秒钟之内就可以在宇宙的另一端探测到。
古生物学证据显示，在4.43亿年前的奥陶纪时代，“伽马射线”是曾经引发了过去5亿年中地球上最大的5次大灭绝的“罪魁祸首”之一。
每隔500万年灭地球一次
科学家们认为，“伽马射线”每隔500万年左右就会对地球生物造成一次致命的影响。如此计算，从地球上有生命诞生以来，“伽马射线”爆发至少给地球生命带来了1000次的灾难性伤害。但因为没有留下明显的痕迹，所以我们对这些远去的伤痛知之甚少，科学家们能做的只是沿着已经掌握的线索去进一步揭开历史的神秘面纱。
以前科学家对奥陶纪晚期的生物大灭绝（这次生物灭绝被称做“奥陶纪大灭绝”，在生物进化史上五次最为严重的大灭绝中排名第二）都归于突然而至的冰河期，但却无法解释是什么引发了冰河时代（冰河时代的出现往往是在一个温暖的时期气候突生发生巨大变化，使生物一时难以适应，从而导致大批生物灭亡）。而大陆漂移又是一个十分长期的过程，不可能在很短的时间内灭绝大批生物。但是，科学家认为由“伽马射线”引发的二氧化氮层却可以有效地阻挡住太阳光，从而引发气候的巨变。如此说来，伽马射线是地球生物灭绝的元凶的可能性很大。
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