火箭成功撞月 却不见壮观扬尘。(NASA视频截图)
为了探究月球表面是否有隐藏的冰,美国航太总署(NASA )在9日成功将火箭与卫星撞向月球南极的一个陨石坑。虽然NASA表示所有分析仪器运作正常,但现场画面却看不到撞击理应扬起的高达十公里的壮观月球尘土。
第一艘二千二百七十公斤的空火箭在台湾时间9日晚间七时三十一分撞上月球南极;四分钟后,七百公斤重、配备有摄影机与仪器的“月球陨石坑观察与感测卫星”(LCROSS )太空探测船,也一头撞上月球表面。NASA曾宣称,LCROSS上的五架摄影机以及四种不同的科学仪器,将会拍下火箭撞月球的实况,并透过NASA公布,然此一承诺并未兑现。
NASA官员表示,他们很确定火箭与LCROSS皆已撞上月球,但是从转播画面与其他地面上的天文台观测,却都看不到这片尘埃。NASA正在查明画面到底出了什么事。实况画面在撞击发生之前数秒都很正常。
这项任务耗资七千九百万美元,科学家原先估计撞击会扬起三百五十公吨的尘土。至于撞击所得资料,正由科学家分析中。NASA认为月球南极永久阴暗区下面可能存在水冰或氢资源,利用撞击将有机会使其释放出来。若数量足以开采,今后太空人登月后便可就地取材,不必再运水。
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