爱达荷州阿诺德事件是世界上著名的十大事件之一，它发生在1947年6月24日，在这个极其普通的日子发生了一件极不普通的事件，就算50多年后的今天，仍有无数人记得这一天。
肯尼斯·阿诺德是美国爱达荷州博伊西城一家灭火器材公司的老板，也是名一位民航飞机驾驶员。他本来籍籍无名，但1947年6月24日发生的那起人类首次目击UFO事件，令他成为当时的一位风云人物。
那天下午两点，他驾机从华盛顿的麦哈里斯机场起飞，去搜寻在卡斯开山坠毁的一架C-46型运输机。当时天气晴朗，能见度很高。阿诺德驾机在莱尼尔峰上空3500米的高度飞行时，忽然发现飞机侧方有一道耀眼的闪光。他环视四周，看到有九个闪闪发光的圆盘形物体，排成两列梯队，正从贝克山方向往南飞来。当它们从 飞机前飞过时，阿诺德测算了一下它们的飞行速度，估计为每小时1900公里，是当时一般飞机时速的三倍。
阿诺德在接受记者采访时说，这些飞行物 “像馅饼碟一样扁平”，它们飞行时能够不规则地转向，“就像碟子掠过水面”。事后他向记者表示：“我发现类似鸢形的闪光物，它又像碟盘一类的器具。我用望远镜看到它以每小时1900千米的速度疾飞而过……”
由于这个生动的比喻，阿诺德遭遇“”的故事成为当日报纸的头条新闻。于是“”这个名词，顿时在全世界不胫而走。在此后几个月内，就从世界各地传来了数百万起发现飞碟的报道。
这些或真或假的新闻将飞碟描绘成碟盘形、草帽形、圆锥形、雪茄形、蘑菇形、菱形、轮胎形、球形，甚至三角形、五角形等。 由于一连串发现的报告搅得美国全国上下不安，美国空军部从1948年起制订了“迹象计划”，开始由官方着手调查UFO现象。
绝大部分UFO的报告都是由没有经验的、未经训练的、没有准备的或异常激动的观察者提供的，信息非常模糊和不准确，因此通常不可能做出确定的判断。既然大部分UFO都被确认为捏造的或自然现象，那么少部分因证据不足无法确认的UFO也属于捏造的或自然现象的可能性，显然远远高于它们是天外来客的可能性。我们无法做出合理解释的唯一原因，是因为没有足够的必要证据，而不是因为在捣鬼。
奇怪的是，发现UFO的报告极少或几乎从来没有来自天文学家、气象学家或天文、气象爱好者，他们要比一般人花多得多的时间观察天空，应该更有可能发现空中异常才对，这究竟是外星人在有意躲着他们，还是因为他们作为专家，不容易把自然现象当成UFO？ 从此，UFO进入人类视线，UFO时代正式开始。
