据悉，太空中的首个星系是在宇宙大爆炸2亿年之后出现的。天文学家认为，宇宙中引起再电离的物质必定来自星系，但一直缺乏相关的证据支持。目前，这项最新研究或许将有助于揭开这一谜团。
这个星系是科学家们以艾贝尔383星系团作为“引力透镜”观测到的。艾贝尔383星系团拥有强大的重力像放大镜一样弯曲光线。这个最新发现的星系、艾贝尔383星系团和地球排列可放大该星系的光线，使研究人员详细地进行观测研究。美国亚利桑那州大学合著作者埃彻-埃伽米(EiichiEgami)说：“不使用这种太空透镜机制，我们无法基于当前观测设备研究这些星系。受益于星系的自然属性，我们能够很好地观测到宇宙初期状况。
研究人员分析了该星系的光线，并探测其“红移(redshift)”。天文学家使用红移方法来测量天体的距离，进而测量出它们的年龄。红移值越大，其距离地球则越遥远。
最新发现星系的红移值达到6.027，这表明当时的宇宙环境为宇宙大爆炸后9.5亿年。然而星系中的恒星年龄至少已有7.5亿年历史，这意味着它们形成于宇宙大爆炸后2亿年。这比之前天文学家所认为的首个星系诞生年代早数亿年，其它研究探测发现一些遥远的星系诞生于宇宙大爆炸后5亿年。
这项最新研究暗示着宇宙首个星系在何时形成。它将帮助天文学家揭开宇宙如何进入“再电离”状态。大约宇宙爆炸30万年后，宇宙中的氢气处于中性，意味着它并不带电。经过10亿年，这些中性氢气被某种物质辐射电离，分离成为电子和质子，这种再电离过程使氢气变成紫外线，清除了早期宇宙中的“浓雾”。
