恐龙时代的精灵:精美的石头讲昆虫故事

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 恐龙生活在距今大约2亿到6000万年之间的中生代。在那个生物种类极度丰富的神秘时代,除了陆地霸主恐龙外,地球上还生存着一群更为古老的动物,它们见证了恐龙的兴盛与灭亡,并一直繁衍到今天,这就是在地球上已经生存了近4亿年的昆虫。

  如果你对昆虫感兴趣,心中肯定有着各种各样的疑问,比如蜉蝣真的是“朝生暮死”吗?原始的蜻蜓是什么样子的?古老螽斯的歌声我们还能听到吗?远古时代的昆虫又是如何保护自己的?这些问题的答案通通可以在《恐龙时代的精灵——追寻昆虫的足迹》一书中找到。除了昆虫的知识外,这本书还会告诉你什么是化石,化石是如何形成的以及如何采集化石等知识。

  《恐龙时代的精灵——追寻昆虫的足迹》一书由首都师范大学生命科学学院教授任东主编。作为中国科协青少年科技中心高校科普创作与传播项目的一项任务,任东编写这本书的原则是要适合中小学生阅读。书中所有照片和复原图都是由编写者原创,其中的复原图都是由任东的学生创作的。然而,在这些生动有趣、图文并茂的内容背后,是任东带领的科研团队20多年工作积累出来的研究成果。书中一个个关于昆虫的妙趣横生的故事,都有着坚实的科学研究基础。

  无论是科普书,还是专业论文,任东都喜欢把其中的内容描述为“讲故事”。“其实,每个化石标本都是生命演化留下的痕迹,都有自己的信息量,每一个化石标本都代表着当时发生的一个故事,而我们如果能把标本中的信息量挖掘出来,那就是在讲述一个故事。”任东认为,故事讲述得好与坏往往代表着研究水平的高和低。“我对学生的要求就是会讲故事,要把故事中的闪光点讲述出来,这才能提高你的水平。”