该生物有着奇怪的管状身体，眼睛长在一根细管两侧，牙齿则长在一条长而细的“鼻子”末端。去年两支研究团队指出，它实际上是一种脊椎动物。但一项最新研究称这一结论是错误的。该生物生活在距今约3亿年前。自从58年前发现化石以来，科学家就深受其困扰。
科学家一直无法决定它属于哪一类生物。去年两支研究团队指出，它实际上是一种脊椎动物，类似于一种名叫八目鳗的鱼类。但一项最新研究称这一结论是错误的。塔利怪兽的归类问题再度成谜。“该生物太过诡异，无法轻易归类。”该研究的主要作者、宾利法尼亚州立大学古生物学家萨兰教授(Professor Sallan)指出。“它的眼睛分处细管两端，长长的‘鼻子’末端还长着钳子，甚至连它哪一面朝上都有争议。但塔利怪兽绝不可能是一种鱼类。”
塔利怪兽的学名为“Tullimonstrum gregarium”。上世纪50年代，人们在伊利诺伊州中部的马荣溪(Mazon Creek)化石层首次发现了它的化石。从那之后，科学家还在该地区找到了数千份该物种化石样本。但半个世纪以来，科学家始终未能确定它究竟属于哪一类物种。
研究人员认为该远古生物属于软底海洋生物，曾生活在海岸边泥泞的海水中。它们体长约30厘米，身体由多部分组成，体型纤细。它的头顶长有一根横杆，眼睛分处横杆两侧。此外，它还长有尾鳍。最奇怪的是，它还长了一根长长的“鼻子”，末端生有钳子，说明它或许能吃到藏在泥沙或岩缝中的食物。它的体内长有一根坚硬的软骨，又名脊索，与该生物的身体结构有关。“人们刚开始认为它是一种蠕虫，”萨兰教授指出，“有人言之凿凿地说它是软体动物，就像海参一样。还有人认为它类似龙虾，属于节肢动物。”
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