在中国历史人物中，魏源算是个正气满满之人，在我们接受教育的时代，他是同林则徐和龚自珍齐名的正面人物，被誉为“睁眼看世界第一人”，不过有时候这誉词也冠在林则徐头上，这个不重要，都是同时代的人嘛。
不过，有时我在想，在中国历史上，要说这“睁眼看世界第一人”那就多了去了，当年通西域的张骞，那看的不是世界吗？明朝的徐光启，那看的可是正宗的西方世界；所以我觉得，只是自从清王朝行闭关锁国之策后，才有了这“睁眼看世界第一人”的说法，如果加个定语“近代”二字也许要妥帖得多。
就林则徐、龚自珍和魏涛三人来看，林大人为朝廷重臣，行上方所交办之事；龚先生一生沉沦下僚，只能在书中高呼些“降人才”“要变革”之类的口号，却拿不出什么具体的措施来，所思所想皆为不合实际的空想而已。
但这魏源就不同了，他所想之事，所提之策，所行之事，都有很强的可操作性，那一本《海国图志》所发挥的作用，不知要当得多少本龚自珍的诗文。
魏源，字默深，湖南邵阳人，道光年进士出身，年青时在京结识林则徐、龚自珍等人、鸦片战争时，入两江总督裕谦幕，参与浙东抗英斗争，他恨外寇入侵，朝廷软弱，痛愤时事，曾撰《海国图志》，介绍世界各国历史、地理等情况，首次提出“师夷长技以制敌”的主张，后倡办团练，对抗太平军，晚年弃官参佛，63岁时卒于杭州。
他自幼聪明异常，7岁开塾，9岁应童子试，据说当时的考官指着画有“太极图”的茶杯出对，对为“杯中含太极”，魏源则摸着怀中两个饼对曰：“腹内孕乾坤”，其才思敏捷如此，可见一斑。
魏源16岁考取秀才，但后来却没能高歌猛进，直到28岁方才中举，这在科举中虽不能算晚，毕竟那范进考了几十年才考上，相比那些十几二十岁就考中进士之人，却也有困顿之感了。
究其原因，早年的他家境还算不错，可惜在他十岁时家乡发大水，家园遭到重创，从此生活便艰辛了起来；他20岁随父亲来到京城，一边教书一边学习，所以，此时的他并不是一心在科举上下功夫。
“学贵运时策，友交立德人”，这是他在挂在门口的自撰对联，彰显了他年轻时的学习态度和理想抱负；而在北京期间，他也结识了一帮有思想的士子，这其中就包括名声响亮的龚自珍。
龚、魏二人年龄相仿，龚自珍仅大魏源两岁，而且早有诗名，却也是久考不中，看着那些在他们心目中只知道“子曰”的酸腐之人，能够凭借那四书五经得以登堂入室，也是怨气满满；二人因志同道合，又惺惺相惜，遂成好友。
这一众人经常聚在一起，商讨时政，针砭时弊，探索挽救日益颓败时局的良策，以期能富国强兵，一举扭转“万马齐喑”的局面；这一段时间，这些国之有识之士对魏源后来的思想产生了很大的影响。
但是，一个白衣之身毕竟在那个时代是得不到升迁的，也是没有话语权的，所以，魏源在京呆了两年后便回到了家乡，一边继续教书为生，一边准备参加科举，终于考上了举人。
后来的他一直在向着进士位冲击，但一连考了几次都铩羽而归，到了35岁时再次冲击未果，同龚自珍一起双双落第，以后的他干脆就不考了，捐了个内阁中书舍人候补，从此步入仕途。
而后来的龚自珍在连考六次不中之后，坚持不懈，终于如愿以偿考中了进士，却因书法不合“规矩”被限定不得入翰林，只能在六品下的主事一类的官职上流连。
后世多以“龚魏”并称，其实二人走的不是一条路，龚自珍其实就是“愤青”一枚，二人都同林则徐相识并有交集，我在写龚自珍一文时，说他在林则徐为钦差大臣去广东时，想一同前去助力，并写有一封长信描述自己的御敌之策时，用的是被林大人“婉拒”一词。
这是客气和委婉的说法，其实，在林则徐的心目中，是看不起龚自珍的，书生纸上谈兵，只知高谈阔论，那封书信他看与没看都在两可之间，龚自珍的诗文自是了得，无几人能比，但一个沉湎花丛之人，对国之大计，能有几分合时宜并有效的见解？
而林则徐对魏源就不同了，当他被革职流放新疆前，同魏源促膝长谈，并将自己多年组织人收集和编写的文稿和资料，全数交给魏源，让他编写出一部救亡图存，开国人之眼界的济世泽民之著，以便国人了解“夷情”，有针对性地制定御侮良策。
正是在林则徐的这些资料基础之上，魏源废寝忘食，夜以继日，完成了举世瞩目的《海国图志》，这部煌煌巨著共50卷本57万字，是中国历史上第一部放眼世界的经典著作。
这部巨著囊括了世界地理、历史、政制、经济、宗教、历法、文化及物产等各个方面，更为难得的是，书中对强国御侮、匡正时弊，振兴国脉之路作了探索。
同时，魏源在书中第一次提出了“师夷长技以制夷”的观点，对清王朝长期昧于世界大事，夜郎自大，故步自封，封关锁国的政策给予以犀利的批判，正是在这种思想的引领下，古老的中国开启了洋务和维新两条强国之路，一场如火如荼的救亡图存运动，在华夏大地上风起云涌。
如果说《海国图志》是放眼世界的“开启”，那他在清政府签订丧权辱国的《南京条约》后所写的《圣武记》，就是对民族自信心的“提升”。
《圣武记》说的是自大清自努尔哈赤时的崛起，至道光年间对内对外战争的武功，描述了大清王朝为维护国家统一所作的杰出贡献，以此来激励统治阶层和爱国人士的自信心，希望在强化民族自尊心的基础上，振兴武备，抵抗外侮。
魏源并不是对史实作简单地描述，而是每篇尾都以“臣源曰”的形式，将自己的政治思想和军事主张，夹叙夹议地进行描述，对当时政治和武备的现状作了深刻的总结，并提出了解决的办法，其敢言人所不敢言，想人所不敢想的深刻性和实用性，都是切中时弊的真知灼见，在当时引起了很大的反响。
这两部书是魏源的主要著作，反映的是他一直以来对中国时局的深入探索的结晶，是站在历史和世界的高度，为大清王朝续命的强心剂，如果清王朝能摘其要而实施的话，定能起到事半功倍之效。
可惜的是，当有人将《海国图志》上与朝廷后，在昏聩的清朝统治者眼中，几如同废纸一堆，泥牛入海，一潭死水中，连个微澜都没能激起便被束之高阁了。
反观当时的日本得到此书后，几度翻印，争相传阅，甚至还出现了手抄本，其中“师夷长技以制夷”的论述，对日本明治维新产生了思想启蒙作用，推动日本走向开国自强之路。
这书被誉为“海防宝鉴”，认为是“天下武夫必读之书”，此书对日本了解世界，富国强兵起了决定性的作用。
魏源能以如此卓绝的眼光著述非一日之寒，他早年在经世派首领人物，两江总督陶澍入幕，便是其主要智囊之一，参与协助漕运改革和水利建设等，成绩显著，并撰有《筹漕篇》及《湖广水利论》等著作，将实践上升为理论。
后来又入继任的总督裕谦幕府，直接参与了抗英战争，并在前线亲自审讯俘虏；后见清政府和战不定，投降派昏庸误国，愤而辞归，立志著述，这理论和实践相结合，才有了这足以经世致用的文化精髓，所以，魏涛的著作可以说是最切合中国实际情况，最具可行性的鸿篇巨制。
没有出身，始终是魏涛心中永远的痛，他在编写著作的同时，并没有放弃努力，在年过半百之时，再次参加科举，不知是此时的他已是声名大振的原因，还是熟悉了考试的规则，终于如愿以偿的得中进士。
虽然中了进士，但他却是担任的是江苏县级的小官，在东台、兴化等地当知县，在此期间，他一边改革盐政、筑堤治水，做一个于民有利的好官，一边进一步地增补和修订《海国图志》，后来竟成为百卷本巨制；并且在他57岁时在高邮知州任上，完成了他的又一新作《元史新编》。
然而，太平军兴，定都天京后，江苏各地多有响应，守土有责的他兴办团练，镇压本地起义，与太平军对抗，继而却被参“迟误驿报”和“玩视军机”被革职，但不久又复职。
而此时年愈花甲的他，早已看透了这令他伤心的朝廷，他神倦心疲，想一生坎坷，不见世用，便以年老多病为由，弃官归隐，从此，他潜心向佛，取名承贯，在兴化西寺精研佛家经典，辑《净土四经》以净心。
63岁时，他远游江南，寄宿杭州东园僧舍，拒绝与任何人交往，静坐参禅，不久，魏源在僧舍怀着惆怅的心情，走完了他报国无门的悲愤一生。
“风雷一壮天地颜”，魏源的一生是勤奋的一生，是有担当的一生，他既是近代中国“睁眼看世界”的首批知识分子的优秀代表，也是众多怀才不遇，报国无门的士子典型，他的著作言辞激烈，振聋发聩，切中时弊，看着他所言所指，我真庆幸他生在道光朝，要是在那乾隆时代，怕早就被灭族了。
他说统治阶层是一群“除富贵而外不知国计民生为何事，除私党而外不知人材为何物”的腐朽昏庸之辈；他视当朝官员为“遇大利大害则动色相戒，却步徐视而不肯身预”的势利小人；他对长期以“天朝上国”自居的大清王朝极陈其不满之情；他对最高层行屈膝投降，卖国求荣的政策进行了猛烈地抨击。
他大声疾呼要睁开眼睛看看世界，抛弃那一边视外国为“蛮夷之邦”，一边又出卖主权，苟且求安的行径，强调学习外国先进的政治制度和科学技术，只有这样，大清王朝才能重新在新的世界格局中立足。
曾闻兵革话承平，几见承平话战争？
鹤尽羽书风尽檄，儿谈海国婢谈兵；
梦中疏草苍生泪，诗里莺花稗史情；
官匪拾遗休学社，徒惊绛灌汉公卿。
这是魏涛写的一首诗，他一生命运蹉跎，沉沦下僚，郁郁不得志，感叹自己连杜甫那样的小都没有得到，又何必去学杜甫的忧国忧民，为朝廷补缺纠失呢？那反而会徒自惊动像汉代周勃、灌婴那样的朝中大臣，使自己遭到贾谊一样的疑忌和打击。
但是，这仅仅是他内心的牢骚之语，中国优秀知识分子强烈的责任感，使得他又不能沉沦，要用自己的笔来唤醒这浑浑噩噩国家，诗中这激愤的反语，道出了有识之士的普遍悲哀，因而具有深广的内涵。
江苏南京小卷阿故居
“是书何以作？曰：为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”这是魏源在《海国图志》序言中所说的一段话，也是他一生为之努力的方向。
“创棒辟莽，前驱先路”，但是，魏源的努力虽然诱发了中国洋务运动的开展，但在中国当时的情况下，这场运动最终是归于失败，反到是东邻日本从中看到了自己的不足，奋力图强，在后来的甲午之战中打败中国，使中国彻底堕入了殖民地和半殖民地的深渊。
据说，甲午之后，日本前首相伊藤博文访问中国，李鸿章问他日本迅速崛起的原因，伊藤博文说：“可以去看《海国图志》。”
我想，如果魏源九泉有知，必定不会写这本书了，历史就是这样的无情和讽刺，唉，严重无语中。
