2005年9月8日，张景平一家在新疆附近旅游，在拍摄当地的自然风光时突然发现天空出现神秘发光物，张景平迅速用相机对准天空拍了了4张照片，疑似被称为9 8新疆事件。
UFO研究专家王思潮根据他对该年9月8日夜在新疆上空出现的的分析与研究，他认为不排除该UFO是与地外智慧生命有关的飞行器的可能性。在12月3日向国内外播发后在社会上引起了激烈的争论。新疆"9．8"UFO究竟是何物？在时隔11个月后的2006年8月初终于水落石出，事件真相终于被揭开 。
当晚21时许，从济南飞往乌鲁木齐的南航班机和从昆明飞往乌鲁木齐新疆航空公司班机的机组人员，均在哈密飞往奇台的航线上发现了正在飞行的不明发光物，该物发射出张角为120°的扇形白光，光线呈气旋形，如同回旋飘落的羽毛，持续时间大约有10分钟，但飞机雷达和地面雷达当时都没有显示出此空域有飞行物存在。
2005年9月8日北京时间21时08分，格林尼治时间2005年9月8日13：08分，俄罗斯在哈萨克斯坦拜科努尔发射场使用联盟U型运载火箭发射“进步M-54”号货运飞船，为国际空间站补给2.5吨食品、燃料、水及实验设备等物品。其飞行路线正好经过我国的新疆境内。新疆所拍到的UFO呈螺旋状运动是火箭发动机分离后，失去控制与大气层摩擦所产生的光亮。
俄罗斯在哈萨克斯坦国的拜科努尔发射场地理位置在北纬45.6°、东经63.30°，该发射场是前苏及俄罗斯最主要的航天发射场，地理位置恰好在我国北疆的塔城、克拉玛伊、喀纳斯的西部及西南方向，而从拜克努尔发射场的发射一般是向东北方向发射，从火箭发射到星（飞船）箭分离的时间一般在十分钟左右。
有专家提出2005年9月8日在新疆上空出现的不明飞行物可能与地外文明有关。对此，中国科学院国家天文台研究员、国家射电望远镜项目首席科学家南仁东表示，没有任何科学依据表明这一事件与地外智慧生命有关。
