1978年9月，一架大货机从新西兰的布伦海姆起飞，飞往克赖斯特彻奇，在大约凌晨12点30左右，机长约翰在克拉伦斯河口上空发现了类似于着陆灯的发光体。他立即与空中交通管制部门取得联系确认了是不明物体，这就是新西兰事件。
大约3：30，另外一架飞机从布伦海姆飞往克赖斯特彻奇。惠灵顿的交通管制员提醒机长弗恩·鲍威尔留意空中不明物体的位置。它们已经在相同的位置逗留了大约四十五分钟。鲍威尔将飞机降到7500英尺的高度，透过云层发现了其中的一个白中透着微红的发光体。
鲍威尔驾驶着飞机继续向南行驶，UFO紧跟在飞机后面。惠灵顿的雷达监测UF0在尾随了1 2英里后，突然从机载雷达的屏幕上消失了。在接近克赖斯特彻奇机场时，鲍威尔和副驾驶员伊恩·皮里发现UFO又重新出现在机载雷达的屏幕上。它正以快得不可思议的速度朝他们飞驰而来，鲍威尔估计它的时速有8000英里。机组成员在空中搜索，却没有发现任何异常物体。当雷达显示它还在3 5英里外的时候，它已经窜到了飞机的左侧。鲍威尔和皮里第一次目睹了它的真容——一个闪光的物体。
新西兰和澳大利亚的媒体纷纷在头版头条报道了此事。正在新西兰度假的墨尔本0频道的记者昆廷·福格提（Quentin Fogarty）受命对鲍威尔的目击事件进行采访。福格提就地聘用了一个由大卫·克罗基特（David Crockett）夫妇组成的拍摄小组，并租用了一架四引擎“大商船”涡轮螺旋桨运输机。1 2月30日，福格提、克罗基特夫妇、机长比尔·司达塔普(Bill Startup)、副驾驶员罗伯特·加尔德(Robert Guard)一同飞往惠灵顿。在那里，福格提采访了当时追踪到不明物体的交通管制人员。深夜11：46，飞机离开惠灵顿前往克赖斯特彻奇。
凌晨0：10，飞机飞到了惠灵顿南部库克海峡的上空。福格提对着摄像机镜头说道：“我们正接近克拉伦斯河流区域，也就是1 2月2 1日UFO集体出现的区域。我们现在的飞行高度为14000英尺。我们正沿着鲍威尔机长目睹那些神秘物体时的飞行路线行进。夜空晴朗而美丽，我们希望能发现点不一样的东西。”而事实上，福格提对再次发现UFO根本不抱任何希望。
就在此时，司达塔普离开座位，催促他们迅速返回驾驶舱。但克罗基特希望再多拍一些镜头。福格提很不情愿地同意了。在配合完克罗基特后，福格提迅速爬上驾驶舱。司达塔普和加尔德正盯着飞机的右前方看。在凯库拉镇区的灯光之上，有大约六七个发光体，这些耀眼的物体在空中不规则地晃动着，然后逐渐变暗。但随后又重新出现在人们的视线中。克罗基特开始拍摄。
这些记录在新西兰上空的影像受到了广泛关注。人们对此作出了形形色色的“解释”，包括金星、木星、军事试验、贩毒活动、海市蜃楼、鱿鱼捕捞船上的灯光、虫群、鸟群，甚至是“未燃烧的陨石”。未经科学调查就将这些影像公之于众，这让墨尔本0频道颇为尴尬。
为此，墨尔本0频道将美国光学物理学家布鲁斯·马卡比邀请到了新西兰和澳大利亚。马卡比在光电分析方面有着颇为丰富的经验。在接下来的十天中，在其他科学专家的协助下，他通过与目击者和相关专家的交谈、现场调查和对相关解释的试验，确定了这些解释全部不合理或不可行。
