《三国演义》中，李严的名气丝毫比不上诸葛亮，而他在刘备心中的地位却是仅次于诸葛亮的，因为在刘备白帝城托孤时，与诸葛亮一同受遗诏辅佐刘禅，可见刘备对他的信任，而李严怎么死的呢，这要从诸葛亮北伐说起，李严在刘备死后却固执己见，推脱责任使得诸葛亮北伐失败，最终被贬为平民。
李严怎么死的：李严闻知诸葛亮死后，没有人会再重用他，激愤发病而死。
一、李严投主刘备
建安十八年(213年)，刘备在涪城击败了刘璋派来阻击的军队，顺势进军绵竹关，刘璋临时任命李严为护军，与参军负责于绵竹抵抗刘备。不料李严却在阵前倒戈，率众投降，被刘备拜为裨将军。刘备攻取益州后，李严被任命为犍为太守、兴业将军。
二、李严等五人制定蜀科
益州法纪松弛，德政不举，威刑不肃。刘备于是命军师将军诸葛亮、蜀郡太守法正、昭文将军伊籍、左将军西曹掾刘巴与李严五人一起制定《蜀科》，后来成为了蜀汉的法律体系的基础。
三、李严的地位
刘备临死时，曾与诸葛亮一同受遗诏辅佐刘禅，地位仅次于诸葛亮。
四、李严改名
230年，曹魏大司马曹真发兵三路伐蜀，诸葛亮准备遣军西入陇右武威击退曹魏偏师。诸葛亮命李严以中都护署丞相府事务。李严改名为李平。
五、李严导致诸葛亮北伐失败
公元231年，诸葛亮出兵祁山，李平督运粮草不力，于是不顾前线司马懿已经断粮的大好形势以及诸葛亮的预定三策。派遣狐忠、成藩通知诸葛亮撤军，使蜀军北伐被迫终止。李平为了推卸责任，于是编造谎言，又打算杀死督运领岑述以顶替过失，又上奏刘禅诬陷诸葛亮。当蜀军撤回时，李平托病逃到沮县，又跑到江州，后来为狐忠劝阻。↓↓↓↓↓↓
