中国东北的吉林省西部近日出土一处遗址，经吉林大学考古专家考证为辽金时期酿酒作坊遗址，并首次出土了珍贵的成套烧酒锅具。
中国辽金时期考古专家、吉林大学边疆考古研究中心教授冯恩学14日告诉新华社记者，这是目前发现的中国最古老的白酒酿造作坊遗址，从而把中国白酒起源的信史追溯到辽金时期。这比目前公认的中国白酒起源时间的元代，至少向前推进了200年。
大安是吉林省西北部的一个县级市，地处月亮泡与查干湖之间，东边是松花江西源的嫩江。据大安酿酒总厂总经理孔令海介绍，2006年6月该厂在进行老厂房改造时，挖出了两件大铁锅，两件小铁锅，一件铁承接器，一件大瓷瓮，以及大约三百件炉灶石块。
日前，吉林大学边疆考古研究中心研究人员进行了小范围的考古发掘，并对出土的上述遗物进行了研究分析，认为大安酒厂老厂区应为辽金时期的酿酒作坊遗址。
冯恩学说：“两件小铁锅的年代具有明显的辽金时期特征，瓷瓮内的积土中有很多轮制泥质灰陶片，还出土了一件白瓷碗残片，都是辽金时期常见器物；而且再没有发现时期更晚的器物，所以可以确定这批遗物的时代在辽金时期。”
他说，铁锅与瓷瓮的形态是较为典型的蒸馏酿造技术的遗留，与明代医学家李时珍所著《本草纲目》中对酿制烧酒方法的描述一致。
据了解，中国各地以往考古酒窖遗迹发现较多，但是烧酒遗迹中未发现烧酒锅具，严重制约了对蒸馏工艺的研究。冯恩学说：“成套出土的烧酒锅具是中国目前发现的所有酿酒遗迹中所仅见的孤品，对复原古代酿酒工艺具有独特价值，是极其珍贵的实物资料。大安酿酒遗存为研究中国白酒蒸馏酿造技术起源提供了关键实物证据。”
据了解，中国酿酒历史悠久，最早可追溯到新石器时代，商周时酿酒业已具有相当规模，国家已有专门职掌酒业的官员。
虽然中国早已利用酒曲及酒药酿酒，但在蒸馏器具出现以前还只能酿造酒度较低的果酒或黄酒。以谷物为原料，采用蒸馏法可以获得酒度高的白酒，因遇火可燃，又叫烧酒。
据了解，在中国目前发现的大型酿酒作坊遗址中，江西李渡遗址的年代为元代、四川水井坊遗址的年代为明代、四川剑南春遗址的年代为清代。元代的白酒蒸馏酿造技术是较为成熟的，但是在元代之前是否存在成型的蒸馏酿造技术，史学界还有一定疑问。
以往中外学者对中国烧酒的起源有来自西域说，有来自泰国说，有蒙古人从外国带入说，有本土起源说等。一些考古专家认为，吉林大安发现的辽金时期酿酒遗存，或将把中国白酒起源地确定在辽代的东北地区。
“大安发现的辽金时期酿酒遗存，时代应接近起源的最初时间，它把中国白酒起源可信的历史推到辽代。”吉林省白城博物馆馆长、研究馆员宋德辉说。
史料记载，作为游牧民族，辽代和金代的皇帝都实行四时“捺钵”（行宫之意）制度，而大安正地处辽、金皇帝“春捺钵”之地。
宋德辉说，“春捺钵”时辽、金皇帝要接见部落首领、外国使臣等，举行“头鱼宴”“头鹅宴”等渔猎宴饮活动，所需酒量很大，附近酿酒作坊都是供应产地，所以这里的酿酒技术应该是当时的最高水平。
此前，中国白酒起源和工艺流程究竟如何，在考古界、白酒界和科技史等领域还是未解之谜。冯恩学认为，白酒酿造技术到底是宋代的中原传到了辽、金的东北地区，还是相反，尚待多方进一步研究。但无论如何，大安这个酿酒作坊遗址的发现都将改写中国白酒起源历史。
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