工作人员在清理兔子山遗址出土的简牍
等待脱水处理的部分简牍
湖南益阳兔子山遗址发掘领队、湖南省文物考古研究所研究员张春龙介绍，在兔子山遗址出土的简牍中，其中一件觚上发现有“张楚之岁”的字样，而这也为专家们打开了探视张楚政权的一个新的窗口。
“张楚之岁”的“张楚”究竟何指？对此，张春龙的判断是，这里的张楚并非年号，仅指一个年份。“汉代的时候，有一个记年习惯，就是用上一年度发生的最重要的事，来指代当下的年份。”所以，张春龙认为，“张楚之岁”指的是陈胜起义之后的那一年，而这同时说明陈胜起义在当时产生了极大的影响。
古今文献中关于张楚政权的记载非常少，《史记》和《汉书》中也只是一笔带过。对于益阳兔子山遗址出土的写有“张楚之岁”的觚，短短几字，意义非凡，这证明了秦汉之间确实存在过“张楚”这个政权，也为学术界对此研究提供新线索。
武汉大学历史文化学院院长陈伟介绍，秦灭之后，有一个短暂的“楚国阶段”，称为“张楚”，是陈胜吴广建立的政权名称，意为“张大楚国”，“这个历史阶段的记录一直缺失，这次发现对于研究陈胜吴广时期历史，以及判断整个湖南一带何时结束秦的统治很重要。”
