书生王子服在元宵灯会偶遇佳人，他捡起姑娘丢落的梅花，相思成疾。表兄吴生诳他说女子是他的表妹，在西南三十里的山里。王子服一人入山寻找，见到佳人，不想竟是自己的姨妹，叫婴宁。婴宁母亲为狐仙，随鬼母长大，全然不知道人间的礼数，憨纯无比，天生爱笑。
后来，婴宁和子服一起归家。王母和吴生都疑心是鬼，但见她成日爱花爱笑，不避太阳，就同意让她和子服结为夫妻了，只是还有所怀疑。婚后的婴宁被邻家的浪荡子惦记上，虽惩治了这个浪荡子但被王母训斥，自此便不再笑了。一天夜里，婴宁哭着告诉子服她的身事，并求他迁其鬼母的坟与自己的生母和葬。
又过了一年，婴宁生下一子。见人就笑，和婴宁一样。
