唐太宗病重期间，武媚娘时常伺候在旁，李治那段时间也常看望李世民。因此，两人有了很多接触的机会，日久暗生情愫。
武媚娘被迫出家感业寺后，并不甘心就此青灯古佛终老一生。第二年，太宗忌日，李治到感业寺进香，得以重逢武媚娘，二人旧情复燃，李治迫切想要武媚娘回宫，但无奈伦常礼法不允。
在这个时候，武媚娘日后的死敌王皇后竟然帮了她。王皇后当时不满李治专宠萧淑妃，但又无计可施，于是打算利用武媚娘来打败萧淑妃。就这样，武媚娘重返后宫。
重返后宫的武媚娘并没有让王皇后失望，她不但独得皇帝专宠，而且地位直线上升，并为皇帝生了一个儿子。但是王皇后担心了，她又联合萧淑妃打击武媚娘。这个时候的武媚娘可不是刚进宫时那个什么都不懂的小丫头了。
她集美貌、智慧和心狠手辣于一身，不但利用计谋扳倒了位阶在自己之上的王皇后和萧淑妃，而且开始协助皇帝处理朝政，地位极其显耀。后来高宗“每视朝，则后垂帘于后”。当时人们把她与唐高宗并称为“二圣”。
