晋代广州刺史吴隐之赴任时，路过距广州城不远的石门，听闻当地有一处“贪泉”。当地人传说：贪泉相当灵验，即便是清官饮用了泉水，也会变得贪得无厌。吴隐之不信邪，随从苦苦相劝。吴隐之正色道：“无贪污之欲，就不会见钱眼开，过了岭南就会腐败，纯属一派胡言。”言毕亲自来到泉边取水饮用。随后作诗言志：“古人云此水，一歃怀千金。试使夷齐饮，终当不易心。”吴隐之不仅没有贪腐，上任后勤俭清苦，廉洁奉公，而且力革弊政，使得广州官场风气大变。
北宋包拯以为官清廉，敢于得罪权贵而着称于世，民间百姓亲切地称呼他“黑脸包公”。在他七十大寿之际，吩咐家人拒收贺礼。令其为难的是，第一位来送礼的竟然是当今圣上。太监在送来的礼品盒上题了一首诗：“德高望重一品卿，日夜操劳似魏征。今日皇上把礼送，拒礼门外理不通。”包拯看过挥笔回敬道：“铁面无私丹心忠，做官最忌念叨功。操劳本是分内事，拒礼为开廉洁风。”言辞不卑不亢，有礼有节，令皇上不禁赞叹不已。
