中美自去年2月签订了关于查找美军失踪人员下落的合作备忘录，目前中方已调查核实了59年前在广东坠毁的一架美军轰炸机上的美军遗骸的下落
“请肃立、静穆，仪仗队将为你面前的这张空着的六人圆桌依次摆上美国海、陆、空三军和海军陆战队、海岸警卫队的军帽与一顶平民的礼帽，这代表美国所有在海外的战斗失踪人员。碟子里的一片柠檬代表他们在异国的苦难，一撮盐代表亲人的泪水；杯子是空的，因为他们无法与我们举杯相聚；椅子是空的，因为他们仍下落不明。现在，让我们举杯，向他们致敬。”
几十年来，每天在美国各地都有许多战俘与失踪人员家属聚集在一起，按照这套美军命名为“失踪者之桌”的程序纪念他们在海外的失踪亲人。这套仪式不是孤立的，它背后是美军一个年耗资1500万美元以上、横跨各兵种、有上万工作人员的美军战俘与失踪人员搜寻支持系统。
但是如果没有中国军事档案专家们的工作，太平洋彼岸的许多美国家庭也许要花更长时间来等待朝鲜战争中失踪亲人的下落。
有多少美军亡魂飘散中国
朝鲜战争、越战、二战失踪士兵遗骸搜寻向来是美军失踪人员的重点，根据美军战俘与战斗失踪人员联合调查司令部（JPAC）的统计数据，美国目前在朝鲜半岛和中朝边境仍有8000多具下落不明，数量高居历次战争之首。
来自美国国内压力使得美国政府很想得到昔日战场对手可能掌握着的这本“生死簿”。在高度机密的中国军事档案中找寻美军阵亡人员的信息，不仅史无前例，在数十万堆积成山的志愿军档案里寻找外国人的蛛丝马迹更宛如大海捞针。
1996年，时任国家主席***与美国总统克林顿在APEC马尼拉会议上碰面，双方首次谈及二次世界大战期间美军飞机遗骸以及美国飞行员遗骨的情况。3年后，美国国防部战俘与战斗失踪人员事务办公室（DPMO）与中国外交部就相关事务具体接触，外交部建议美方直接与中国军方联系。
2005年，时任美国国防部长拉姆斯菲尔德在访华期间，恳请解放军能否搜寻他一名昔日战友的下落。
拉姆斯菲尔德所说的这名战友是一个名叫詹姆斯?迪恩的海军飞行员。1956年8月22日深夜，迪恩驾驶一架P4M-1Q型电子侦察机入侵中国领空，解放军空军奉命出动一架米格-17战斗机拦截。经过三分多钟的空中纠缠，P4M-1Q被我机击落并坠落在浙江衢山东南海面。经东海舰队巡逻艇搜寻，海军打捞起部分美机残骸和两具遗体并将遗体移交美方，而美方也只打捞起另外两具遗体，而迪恩一直下落不明。
迪恩是拉氏在康奈尔大学学习期间相识的老朋友，毕业后又一起在佛罗里达州的海军航空兵基地接受飞行训练。拉氏曾表示说，迪恩是他最好的朋友。P4M-1Q侦察机被击落后，美国海军对迪恩的遗孀夏沃说，迪恩多半是死了。但夏沃坚信24岁的丈夫没有身亡，拉姆斯菲尔德也一直牵挂迪恩的下落，然而经过查阅许多文献资料都找不到迪恩的线索。
2006年7月，中央军委副主席郭伯雄访美期间，将中国空军报告迪恩没有生还的证据赠给了拉氏。这份当时作战报告的影印件是从解放军档案馆里浩如烟海的资料里“淘”出来的。
这份特殊的礼物不仅彻底解开了迪恩下落不明的谜团，还帮助拉姆斯菲尔德彻底卸下了长达50年的情感负担，更增进了许多美国民众对中国和中国军队的信任。
2008年2月29日，中美两国国防部部长在上海签订合作备忘录，以文本形式落实军事档案合作，查找朝鲜战争前后美军失踪人员下落的工作全面启动。4月，解放军档案馆和美国防部战俘与失踪人员办公室签订开展具体合作事宜的备忘录。
备忘录中明确了“平等互利”的合作原则，细化了双方的职责：美方负责提供失踪人员的具体线索，中方将根据线索组织搜索相关档案，并根据需要实地走访当地村民、幸存的见证者等，再将所获信息提供给美方。
根据协议，中方将每半年向美方通报档案搜寻的进展情况，在半年之内如果有新发现，美国驻华使馆官员可以随叫随到。
海量档案中寻找蛛丝马迹
根据中美两国就开展军事档案合作达成的共识，解放军档案馆自2006年起就开始对尘封半个多世纪的志愿军档案进行全面整理鉴定，重点查找美军在战争中失踪人员的下落。
这不仅仅是一项的军事合作，更是安抚大洋彼岸无数失去亲人家庭的人道主义行动。刘义权等四名资深专家承担起这项浩繁而又需要付出极大智力和精力的工作。
其中负责甄别鉴定档案的专家涂喜清告诉《国际先驱导报》，这并不是一件电脑可以替代人脑完成的检索工作。解放军档案馆馆藏的仅志愿军档案就达数十万份，时间跨度从1950年到1958年。因当时物质条件所限，许多记录档案的纸张常常浸染成团无法辨认。
“志愿军那个年代很多基层部队的档案现在很多人根本看不懂，因为记录者的文化水平参差不齐，有繁体字、异体字、错别字，甚至有的字不会写还使用当时的军事符号代替，”涂喜清说，“有时一天也看不完一份档案，有时看了好几天档案也查不出任何线索。”
本报记者在解放军档案馆的中美军事档案合作办公室看到，成箱的历史档案就堆在专家们工作的办公桌旁，桌子上是一个个打开的档案盒，泛黄的各种稿纸上记录着各种字迹，有手抄件、油印件也有打印件。“有时候，一个线索会带出许多别的线索，也许是真的有效信息，也可能是一条死胡同。”涂喜清说。
中国人民解放军档案馆收藏有朝鲜战争时期中国人民志愿军和中央军委、总参谋部、陆军野战军的150多万件全宗档案。经过初步普查，发现其中100多件涉及美军失踪人员下落。
漫漫勘察核实路
目前，解放军档案管完成了现有档案十分之一的检索工作，向美方提供了包括4份军事档案在内的首批成果。在这4份涉美失踪人员档案中，现在最有希望留下残骸的事件是59年前在广东坠毁的一架美军轰炸
1950年11月，一架美军B-29轰炸机入侵中国南部并在广东潮安上空由西向东飞行。在经过广东饶平县上空时突然机身起火，飞机抛下照明弹试图迫降。结果因机身庞大、山峦起伏，飞机坠毁在山峰上并发生爆炸。根据军事档案记载，飞机坠毁后机上15人全部死亡。其中有四具遗体较为完整，被当地村民掩埋，判明是美国人。
解放军档案馆根据馆藏档案信息于2008年6月派出工作组，赶赴广东省潮州市饶平、潮安两县，调查核实B-29坠落及死亡人员遗骸下落。在当地驻军和政府的协助下，调查人员走访了19位知情人和现场目击者，经过勘察飞机残骸散落和死亡人员掩埋地点，基本核实了馆藏档案显示的线索。
在饶平县浮滨镇上社村，调查人员访问了事件目击者许悦树老人。许悦树回忆说：“1950年11月初，有一架飞机坠落在对面的山顶上。当时有很多人上去看，我也跟着上去了。机上有十五、六个人，全烧死了。遗体被潮安县的人埋了。”
在许悦树老人说的潮安县凤凰镇，调查人员辗转找到两位当年坠机事件的见证者??许贞良和林正平两位老人，还走访了多位事件的知情者。林正平还带领调查人员到实地去勘察遗体的掩埋地点。根据林正平的指认，解放军档案馆协调当地驻军和多个政府部门实施了初步的勘察。
调查人员将最有可能埋有美军遗骸的位置大致确定在叫水坑村附近约100多平方米的范围。参与现场勘查工作的解放军档案馆保管利用处处长宋传富告诉《国际先驱导报》：“下一步加大投入并采取必要的技术手段，找到部分失踪人员遗骸的可能性比较大。”
“对所有美国人民来说，你是一位英雄。”
在解放军档案馆前馆长刘英大校2007年访美期间，美国民间组织“朝鲜战争和冷战时期战俘与失踪人员家属联合会”前任主席罗宾?皮亚西尼向刘英转交了一封求助信。皮亚西尼和其他几百个仍然追寻亲人下落的家庭对中国军事档案专家寄予了最后一丝希望。
皮亚西尼在信中写道：“每一次亲人遗骸被运回，这个失踪人员的家庭就了却了最大心愿。为我们查找和运回亲人遗骸的工作既是一项崇高的工作，也是一件人道主义事业。我们珍视贵国政府所做的努力，这是我们仍存希望的重要源泉。”
面对美方这样的期盼，刘义权说：“我们每个人都有丢东西的经历，丢了重要的物品都让人着急万分，更何况丢的是亲人呢？”
2008年9月，刘义权被确诊为直肠癌晚期，分派给刘义权细甄别的六万多件中国人民志愿军档案，此时他已完成了近五万件。在癌细胞扩散、不得不进行化疗的情况下，刘义权仍然坚持完成了5000多件档案的查阅工作，目前只剩下不到9000件未经他鉴定的档案。
今年4月，时任美军太平洋总部联合查找战俘与失踪人员司令部司令多娜?克里斯普海军少将见到已经十分虚弱的刘义权后热泪盈眶：“对所有美国人民来说，你是一位英雄。”
中美军事档案合作取得的进展成为了中美两军关系发展历程中的亮点。10月27日，美国国务院发言人伊恩?凯利在例行新闻发布会上说：“美国政府了解到中国政府正计划帮助我方寻找这起轰炸机坠机事件中失事的飞行员遗骸。我们高度赞赏中国政府在解决美军失踪人员方面提供的协助。”
