二十世纪初期，一位名叫卡纳冯的英国伯爵来到了埃及。卡纳冯由于在一次车祸中胸部受到严重损伤，导致呼吸困难，接受了医生建议的卡纳冯每年都要到温暖干燥的埃及来过冬，以躲避英国令人窒息的浓雾。埃及充满神秘气息的国王谷令卡纳冯跃跃欲试，准备尝试进行考古发掘。
1907年，卡纳冯雇用了在埃及进行考古研究的霍华德·卡特，希望能从那些“无用”的千年中找到有价值的文物。在随后的十几年里，卡纳冯伯爵投入了大量的金钱支持卡特的发掘工作，但是没有任何有价值的线索。
在他们都要丧失信心时，卡特终于在国王谷的一个峭壁脚下发现了古埃及历史上最年轻的法老——图坦卡蒙的陵墓，成为震惊世界的考古发现。当陵墓被打开后五个月，卡纳冯伯爵就去世了，参与图坦卡蒙陵墓发掘的部分人员也在短期内离奇死去，引起人们的恐慌。
因为，在被打开的墓室中，刻有铭文：“谁要是干扰法老的安宁，死亡就会降临到他头上。”然而，亲自打开墓室大门的霍华德·卡特，却健康地活到老年。来自古老埃及法老王的诅咒，由于相关人员的英年早逝，被人们传得沸沸扬扬、越发神奇，甚至曾一度对游客参观古墓中的文物造成了心理影响。
