宇宙壮观棒状螺旋星系 发现最大旋臂结构颇为壮观

        在望远镜拍摄的图片左上方，圆圈中的天体仅可以通过紫外波段发现，科学家认为其中存在许多年轻炙热的恒星物质，中部的NGC 6872星系拥有两个巨大的旋臂，跨度超过了52.2万光年，是银河系直径的五倍左右。

        宇宙中的大星系演化史基本上是通过星系合并达到增长的目的，在长达数十亿年的时间内吞并了许多小星系。NGC 6872星系的东北向旋臂显得更加“混乱”，多处存在恒星形成物质群，旋臂远端的结构只能通过紫外波段才能观测到。

        科学家将甚大望远镜和斯皮策空间望远镜的数据进行能量分布分析，发现了在西北向旋臂末端存在一些年轻恒星，越往星系中央，恒星的年龄越大。天体物理学家认为研究为寻找宇宙中更遥远，更年轻的天体系统铺平了道路。