在中国历史上，秦朝是个具有里程碑意义的朝代，在秦朝的历史上，商鞅则是一个具有里程碑意义的人物。自从秦孝公用商鞅变法以后，秦国就开始了真正的强大，可秦孝公一死，继位的秦惠文王就迫不及待的杀掉了商鞅。从表面上看起来是秦惠文王报私仇或者是维护统治的需要，可要是让我们先来看一下商鞅变法的过程。
起初秦孝公对于变法的事情是犹豫的，因为他不知道老百姓会不会赞同变法。于是商鞅对他说：聪明的人能在做事之前就能看到做事的结果，愚蠢的人就算事情做好了都不一定明白怎么回事，老百姓大多数都是愚昧的，变法这样超前的事情，是没法在事前和他们商量的，就干脆强制他们做，等事情做好了让他们享受好处就是了。
听商鞅这么说，秦孝公是点头了，可另外一个大臣甘龙提出了反对意见，他认为，聪明人都是按照传统习惯来治理国家的，那样的话就能吸取前面成功的经验，治理国家的人方便，老百姓也习惯，所以还是不能变法。
商鞅当时就反驳甘龙：你说的这些都是没经过脑子的，是世俗经验给你灌输的思想，当然这也不怪你，很多人都这样。这样的人当官是可以，可要是让他们搞点创新求发展就麻烦了。夏、商、周的开国君主用不同的制度都成就了王业，春秋五霸采取不同的措施都称霸天下，所以聪明人是制定规矩的，愚蠢人只能遵守规矩，你国家想强大想发展，就应该搞创新。
这场辩论商鞅是赢了，可我们也能从中看出，商鞅是咄咄逼人，他把秦国人都看成了傻瓜，都在等着他这个救世主去解救，这狂妄自大就给商鞅之死的第一个祸根。开始变法以后，很多老百姓都不理解，很自然的就聚集在一起议论变法的种种不好之处。正好这会太子犯法了，商鞅就胆大包天的拿太子开刀了，当然刀没有落在太子的身上，而是落在了太子老师的身上。
等新法实施十年以后，老百姓都得到了新法的好处，当初议论新法不好的人，又开始在一起说新法的好处，结果商鞅很抽风的做了一个举动，把这些议论的人都迁到边远的城邑。
