螺旋星云“上帝之眼”位于宝瓶座星群

欧洲南方天文台将这张照片形象的比喻成“天体烟花汇演”，有时天文学家会将螺旋星云称为“上帝之眼”，位于宝瓶座星群，距离地球大约700光年。

照片是在欧洲南方天文台4.1米直径VISTA 望远镜红外线光谱下拍摄的，揭示了串状寒冷星云气体清晰呈现在可见光范围内，在其背景清晰可见大量的恒星和星系。螺旋星云的主环结构直径大约2光年，大约是太阳和最邻近恒星之间距离的一半。然而，从该星云垂死恒星释放的宇宙物质扩散至星云之外至少需要4光年。由于红色分子气体遍布这张图片，它们在红外线范围下显得格外清晰。

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