人有高低矮胖瘦之分，树其实也有，世界上最粗的树就是猴面包树，它的树干不过20米，而胸径却可达15米以上，一般一颗猴面包树需要十几个成年人手拉手才能合抱。
猴面包树为木棉科植物，英文名为Baobab。原产非洲热带草原，土名叫波巴布树。由于它看上去活像个大胖子，因此当地居民又称它为“大胖子树”、“树中之象”，当地有家酒吧就开在一株猴面包树干里。
猴面包树的长相非常奇特，对此还有一个古老的传说：当波巴布树在非洲“安家落户”时，它不听“上帝”的安排，却自己选择了热带草原，因而激怒了“上帝”，便把它连根拔了起来，从此波巴布树就倒立在地上，变成了一种奇特的“倒栽树”。直到今天，它仍稀疏地分布在非洲的热带草原上，成为那里的特有风景。
热带草原气候终年炎热，有明显的干湿季节，干季时降雨很少。猴面包树为了能够顺利度过旱季，在雨季时，就拼命地吸收水分，贮藏在肥大的树干里。它的木质部像多孔的海绵，里面含有大量的水分，热带草原上旅行的人们找到猴面包树就找到了水源，也便重新有了生的希望，因此又被称为“生命之树”。
猴面包树的果肉多汁，含有有机酸和胶质，吃起来略带酸味。既可生吃，又可制作清凉饮料和调味品。在果肉里包裹有很多种子，种子含油量高达15％，榨出的油为淡黄色，是上等食用油。种子还可与杂粮混合食用。
在雨季，猴面包树在枝条上长出3—7片小叶组成的掌状复叶。叶片中含有丰富的维生素和钙质，是当地居民喜爱吃的蔬菜。嫩叶可做汤，味道极佳；叶片晒干捣碎后，可以做调料。果实、叶片和树皮可入药，当地居民常用来医治疟疾。树皮里还含有丰富的纤维素，可以制作绳子和乐器的弦，也可作为造纸原料，很早以前人们还用它来制作粗布。
猴面包树的木质又轻又软，完全没有木材利用价值。但却可以作天然居所——当地居民常把树干的中间掏空，搬进去居住，形成一种非常别致的大自然“村舍”。也有的居民将掏空的树干作为畜栏或贮水室、储藏室。神奇的是，在猴面包树洞里贮存食物，可以放置很长时间而不腐烂、变质。
