格陵兰鲨鱼是世界上寿命最长的脊椎动物，也是体型最大的鲨鱼之一。格陵兰鲨鱼平均寿命在200多岁左右，最长的可以活到400岁，在100多岁的时候才会性成熟。
来自丹麦哥本哈根大学等国际科学机构的科学家11日发表在《科学》杂志上的报告说，格陵兰鲨鱼是地球上寿命最长的脊椎动物。
格陵兰鲨鱼的寿命可长达400年。这种动物的生长速度非常慢，大约为每年只长1厘米，这是他们长寿的重要因素。格陵兰鲨鱼的寿命超过了其他著名的百岁动物，包括弓头鲸和加拉帕戈斯象龟。事实上，寿命超过格陵兰鲨鱼的动物只有北极蛤。记录显示，有北极蛤活到了507岁。科学家的报告说，格陵兰鲨鱼这种生长在北极水域的物种需要很长时间，到150岁才达到性成熟期。
科学家使用放射性碳原子年代断定技术，对当地渔民在无意中捕获的28头雌性格陵兰鲨鱼的眼晶状体进行了分析。由于人类在1950年代中期进行的大气核试验，科学家能够在海洋生物的体内找到放射性物质的痕迹，并且以此判断这些生物的年龄。报告称这项研究中的两条最大的鲨鱼分别长493厘米和502厘米，据估计，它们的年龄分别为335岁和392岁。报告指出，格陵兰鲨鱼的平均年龄据信大约为272岁。
除丹麦哥本哈根大学科学家外，参与这项研究的还有来自格陵兰自然资源研究院、丹麦国家水族馆、挪威北极大学、美国印第安纳大学南本德分校、英国牛津大学和美国弗吉尼亚海洋科学研究所的科学家。
