世界上牛肉最多的国家是印度，养牛最多却不吃牛肉，在印度，牛被当做神物，它们终日无所事事四处游荡，可以说是牛的天堂。
印度人口的80%信奉印度教。在一般印度人当中，如同恒河被视为“圣河” 一样，牛也被崇拜为神物——“圣牛”。印度教教规严禁宰杀牛和食用牛肉，即使是老弱病残的牛，也仍然被保留和养活着。在印度亿万头牛中，这类老弱病残牛占有不少比例，它们饱食终日，无所事事，四处游荡，自生自灭。
印度教源于古印度韦陀教及婆罗门教，是世界主要宗教之一。也是世界最早的系统宗教。主要流行于印度，在欧洲的英国，南亚的巴基斯坦、孟加拉国，东南亚的马来西亚、印度尼西亚、菲律宾、新加坡，北美的美国、加拿大也有很多信徒。
它拥有10.5亿信徒（1993年统计数），仅次于拥有15亿信徒的基督教、11亿信徒的伊斯兰教。所谓“印度教”是产生于印度文化圈上的宗教、哲学、文化和社会习俗的综合称谓，它的信仰、哲学、伦理观点等复杂多样，甚至相互矛盾。而且有很多思想与中国的本土宗教道教不谋而合。
印度的社会等级、集团和不同的文化阶层有着各自相异的信仰和实践，但是与其他宗教不同，印度教直接宣扬世袭等级制度，把种姓制度作为核心教义，要求教徒严格遵守种姓制度。种姓制度是最典型、最森严的等级制度。四个等级在地位、权利、职业、义务等方面有严格的规定。
