格里菲斯·乔伊娜是当代最优秀的短跑运动员，1988年在汉城奥运会上只用了10秒49就跑了100米，这个成绩至今无人能及，在200米跑中创造了21秒34的世界记录，是世界跑得最快的女人。
乔伊娜身高1.69米，身段优美，面容清秀，曾是小有名气的时装模特。1959年，乔伊娜出生于一个贫困家庭。她从小就养成了能吃苦和顽强的性格。乔伊娜在短跑生涯中可谓是一个大器晚成的人，用她的话讲：“某些人苦练4年就有很大进步，我练了20年才有现在的成绩。”的确，她7岁就接受了田径训练，乔伊娜常常和男孩子赛跑，并把他们甩得老远。
978年她从洛杉矶乔登中学毕业时，留下多项短跑和跳远的学校纪录。她在加州诺思里奇学院读大学二年级时，因无力支付学费而辍学到银行工作，一直到诺思里奇学院的年轻田径教练鲍博·克西帮她申请到奖学金为止。正是鲍博·克西以科学的方法把她塑造成了英雄。
1987年开始，乔伊娜决定埋头练。每天早上，她和丈夫跑4英里，白天她常在健身房中练腿部力量，晚上， 她一气做1000个仰卧起坐。睡觉前，厄尔要为她进行60分钟按摩。发奋刻苦的乔伊娜苦练一载后终于脱颖而出。且不说她速度飞快，单仅她的力量便提高得惊人。这位高1米69，体重59公斤的女郎可以全蹲托起150公斤重的杠铃，能将35公斤重的负绑在脚腕上，向后弯曲多次。
在汉城奥运会的田径赛场上，乔伊娜以10秒49的成绩夺得了汉城奥运会女子100米金牌。在此之前的奥运会选拔赛上，她曾创造了10秒49的女子100米跑的世界纪录，在世纪之交作为神话的比蒙那“世纪之跳”被奇迹般的刷新之后，人们注视着乔伊娜的这一“世纪之跑”。
看来只有乔伊娜可以把她这个成绩带到21世纪。只有她是当今世界第一“女飞人”。还是在汉城奥运会上，在不到2小时的时间内，乔伊娜两次刷新了前民主德国选手科赫保持了9年的200米跑世界纪录，以21秒34的绝对优势再夺一枚金牌。两天后，这位“黑美人”同队友一起再创女子4×100米世界纪录，成为该届奥运会唯一夺得3枚金牌创两项世界纪录的田径明星。
1998年9月21日，乔伊娜在家中猝死，年仅38岁。 这位旷世奇女的过世让国际田坛震惊。美国奥委会总部大楼前的美国国旗和奥委会会旗降半旗致哀。克林顿总统闻讯说：“她的速度使我们眩晕，她的天才使我们惭愧，虽然她站在世界体育之巅，但她却投入无数精力和资财帮助孩子们。”短跑巨星刘易斯说：“人们还在努力向她创造了10年的纪录靠近，这是人间传奇。她的逝世对田径运动是个不幸，非常大的不幸。”
