说到全世界最硬的东西大家可能会觉得是金刚石，也就是我们常说的钻石的原身，其实现在已经发现了比金刚石更硬的东西，那就是铱金属。
铱金属是最耐腐蚀的金属，铱对酸的化学稳定性极高，不溶于酸，只有海绵状的铱才会缓慢地溶于热王水中，如果是致密状态的铱，即使是沸腾的王水，也不能腐蚀铱；稍受熔融的氢氧化钠、氢氧化钾和重铬酸钠的侵蚀。一般的腐蚀剂都不能腐蚀铱。有形成配位化合物得强烈倾向。
纯铱专门用在飞机火花塞中，多用于制作科学仪器、热电偶、电阻线以及钢笔尖等。做合金用，可以增强其他金属得硬度和抗腐蚀性。纯净的铱多用于合金，铱虽然有单独使用，但这样的情况比较少，单独以致密金属状的形式出现的形态一般作为锭状，坩埚，或者丝状。
将铱加工成丝状的成本高，使得铱丝的市场售价高达每克1000元左右，所以铱经常以合金形式出现，它与铂形成得合金（10%的Ir和90%的Pt），因膨胀系数极小，常用来制造国际标准米尺，世界上的千克原器也是由铂铱合金制作的。
