霍去病十七岁，两出定襄，功冠全军；十九岁，三征河西，开疆拓土；二十一岁，统帅三军，纵横漠北。霍去病，一个代表着青春、勇武与奇迹的名字。因战功勋殊，21岁就晋升为大司马骠骑将军，与卫青平起平坐。 就是这样一个大名鼎鼎的西汉名将霍去病正当风华正茂时却突然去世，让人扼腕叹息，也给后世留下了一段难以摸清的迷案。
病死怎么死的呢，历来大致有三种说法：一种是死于疾病，这是最流行的说法，也是历代官方的说法；二是死于意外事故或被匈奴人暗杀；三是死于宫廷谋杀，是政治斗争的牺牲品。
死于疾病的理由是匈奴单于把得瘟疫而死的动物丢到水源里，霍去病率领的军队正好喝了这些水，染上瘟疫而死(电视剧里也是如此)。但这种说法有一个很大的漏洞，为何与霍去病一起出征漠北的汉军并没有染病而死，却偏偏是他们的统帅因喝了有动物尸体的河水而染上瘟疫死了呢？重要的是史书中并没有记载当时出征漠北的汉军中有过大面积瘟疫流行，如果有，那么大的事件能不记载下来吗？
第二种说法则可能性极小，同样的理由，史书中没有记载。况且一个大将军，保卫严密，暗杀谈何容易，意外死亡纯属小概率事件，此说不予以考虑。 最有争议的是第三种说法，死于宫廷谋杀。既然是谋杀，肯定有凶手，那么凶手是谁呢？
病死之说很难令人信服，何况如果真的是病死，司马迁为什么不记?他为什么记了那么多细节却漏掉这个主因?个合理的解释是，病死之说只是一个托词，在当时根本就没有人相信，司马迁也不例外。他本着对史实负责任的态度，不将虚假的死因写在他的史书上。然而他既没有能力也没有兴趣去探究霍去病的真正死因，所以就形成了这样的一个空缺。
