珊瑚海海战:哪国参加了人类历史上首次航母会战

1942年5月初，美国海军太平洋舰队和日本海军联合舰队在南太平洋新几内亚周边海域进行了人类历史上首次航母会战——珊瑚海海战。

　　珊瑚海海战是日本自1942年5月开始发动的妄图征服南太平洋战役的一部分。日本联合舰队向珊瑚海海域派出了“翔凤”号、“瑞鹤”号和“翔鹤”号3艘航空母舰。美军截获并破译了日本海军密码，得知了这一重要情报。在珍珠港被偷袭后急需报一箭之仇的美国海军立即就近火速派出“列克星敦”号和“约克城”号航母迎战日军。5月7日4时许，美日海军相互进入敌方舰载机攻击范围之内，美军“列克星敦”号派出93架舰载机先后对日舰发动攻击，迅速击沉潜艇母舰改装的轻型航母“翔凤”号。与此同时，日本航母“瑞鹤”号和“翔鹤”号也将美军驱逐舰“西姆斯”号和油船“尼奥肖”号送入海底。5月8日，双方舰队进一步拉近距离，进入肉搏战。日航母舰载机群挂载鱼雷，夹击美军航母“列克星敦”号，从该舰舰首两侧近距离投射13枚鱼雷。迫于当时近侦察通信水平的限制，双方共5艘航母不得不在狭小的海域作战，庞大的“列克星敦”号航母在狭小的回旋空间内，面临密集的鱼雷攻击，左躲右闪，最终还是被日军两枚鱼雷击中左舷，造成锅炉舱进水。珊瑚海海战在“列克星敦”号航母沉没中结束。

　　珊瑚海海战，美日双方都宣称自己是最后的胜利者。这是一次真正意义上的航母大战，胜利的理由都是击沉了对方一艘航母和若干辅助舰船。但事实上，美军击沉的日军航母“翔凤”号只是一艘由潜艇母舰改装的轻型航母，而自己被击沉的“列克星敦”号却是能够起飞90多架战机的大型航母，美国急于报珍珠港一箭之仇的愿望落空，没能阻止日本联合舰队南进的步伐。从战役战术层面上讲，日本联合舰队略占优势。而对于还没有走出珍珠港被袭阴影的美国，为了避免士气受挫当然不会承认日本的这个优势。

　　从长期和战略层面上讲，假如日本能够认清实力差距，稳扎稳打，避免急进，珊瑚海海战的胜势是有可能转换成长期的战略优势的。然而，日本军国主义者却没有这个耐心。一个月后，中途岛海战爆发，日本以惨败告终，美国不仅报了珍珠港之仇，而且这场大战还成为二战太平洋战区的转折点。但事实上，中途岛海战，日本性能最优吨位最大的两艘航母“瑞鹤”号和“翔鹤”号没有参战，因为这两艘航母在珊瑚岛的近战中受创，还没有修复，因而美国海军在中途岛海战中凭借微弱的优势，侥幸赢得了胜利。试想，如果日本不急于冒进，中途岛或类似意义的海上对决可能会被推迟，“瑞鹤”号和“翔鹤”号就有可能参战，实力对比的改变对战局也将产生关键影响。但历史不容假设，日本海军永远失去了这次积小胜换大胜的机会。

　　珊瑚海航母大战带给我们的启示是多方面的，其中最重要的一点，就是让当时和后世对航母的威力和运用有了新的认识。航母的威力在远海，在于可持续性，在于航母战斗群中航母和其他各舰船的配合。珊瑚海海战虽然是航母唱了主角，然而双方航母战斗群却在短时间、近距离里近身肉搏，双方参战5艘航母沉了2艘，其余3艘大多造成重创，特别是日本，没有沉没的航母几乎失去作战能力。与此同时，航母编队外的各种辅助船只也遭受重创，日本联合舰队击退了太平洋舰队，但该舰队为之护航的登陆部队却损失不小，完全没法完成既定任务，莫尔兹比作战只能推迟。

　　珊瑚海海战之际，已然是航母成军并显示出巨大威力的时代。但很多人的思想观念特别是日本军方高层的思维，还停留在甲午中日海战及日俄战争大船巨炮的时代，近距离、大火力密集攻击是那个时代海战的主要特征。珊瑚海海战虽是航母作战，依然是沿用这种思维和方式，把航母当战列舰用，用舰载机替代大火炮密集攻击，舰载机远航攻击和航母的持续作战力根本没有发挥出来。

　　战略胜利是方向性胜利，方向错了，暂时的战役战术性小胜改变不了最终彻底覆亡的命运。二次大战中美日海军结局如此，将来信息化战争中的体系对决还将如此。