神秘地区”穿越时空“ 动物仍保持冰河时期原貌

　　古代动物搞“穿越”

　　在俄罗斯、蒙古、哈萨克斯坦和我国境内，绵延着一块面积大约为106万平方千米的广阔地区，地理学上称为“阿尔泰一萨彦地区”。这一地区属于寒带，著名的西伯利亚就属该地区。

　　如果一名普通游客到这里游玩，看到当地的马、驯鹿、高鼻羚羊和狼獾等等，尽管他会觉得它们长得有些怪，但他可能会不以为意地想:“每个地方都免不了长一些当地特有的奇怪动物。”可是对于一名训练有素的古生物学家来说，意义就不一样了。他会惊讶于眼前的这些动物，因为它们跟冰期时代的祖宗们几乎别无二致!在世界别的地方，大约1万年前，随着最后一个冰期结束，气候回暖，几乎所有的动物群落都发生了很大的变化:有的动物灭绝了;有的“华丽转身”，变得跟老祖宗大不一样……而唯独在阿尔泰一萨彦地区，好像发生了一幕穿越剧，几乎所有冰期时代的哺乳动物都活生生地保留了下来。要说有什么缺憾的话，只有一个，即这里少了猛犸象。我们知道，猛犸象在冰期时代很常见，但如今在地球上已经灭绝。

　　拿这里的高鼻羚羊来说吧。在1万年以前，高鼻羚羊曾广泛分布于亚欧大陆以及北美阿拉斯加一带，但如今全球只有在阿尔泰一萨彦地区还有这种动物。高鼻羚羊最引人注目的特征是长着一个尺寸过大、十柔韧的大鼻子，这是今天其他地方的羚羊所没有的。这个大鼻子是为适应冰期寒冷、干旱的气候而长的。有了这么一个大鼻子，在寒冷的季节，高鼻羚羊可以把干冷的空气在鼻子里充分温润之后，再吸人肺中。