然而，水星实际上是相当黑的，就宛如一颗小煤球。在上面的这张图中，蓝色实际上表示的是水星上最黑的部分!水星的真实面貌是这样的：
如果不仔细观察的话，你可能会把水星看成月球。它们确实长得太像了，两者都是太阳系内的岩石星球，并且都被撞击得千疮百孔的。然而，水星表面反射的太阳光要比月球少得多，至于其中的缘由暂时还是一个谜。曾经有人怀疑铁和钛可能是罪魁祸首，但NASA发射的信使号水星探测器并没有找到任何相关的证据来解释这种差异的存在。
尽管水星探测器未能给出直接的答案，但是它为我们收集了不少关于水星表面的宝贵数据。根据红外光谱分析，可以推断出水星表面的黑暗物质可能由石墨组成。最近，来自约翰霍普金斯大学应用物理实验室的Patrick Peplowski及其团队发表了他们的研究结论：“我们能做出的唯一推测是造成水星变黑的因素就是碳。”
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