朱祁镇和朱祁钰，两位都是明朝的皇帝，都是明宣宗朱瞻基的儿子，明英宗朱祁镇是明宣宗朱瞻基的长子，明代宗朱祁钰是明宣宗朱瞻基的次子，朱祁镇的母亲是孝恭章皇后孙氏，而朱祁钰的母亲是贤妃吴氏，这两位就是同父异母的兄弟。
有一点很有意思，朱祁镇作为明朝第五位皇帝的长子，顺理成章成为明朝第六位皇帝，但是同时朱祁镇也是明朝第八位皇帝，而明朝第七位皇帝就是他的弟弟朱祁钰，为什么朱祁镇会当两次皇帝呢，当然不是因为他有分身术，这和明朝时期著名的一个历史事件——土木堡之变有关，这个事件的男主角就是朱祁镇。
明英宗朱祁镇作为明朝两任皇帝，第一次是1435年—1449年，当了14年，第二次是1457年—1464年，当了7年之后病逝了，一共当了21年，中间的8年，1449年—1457年当皇帝的就是明代宗朱祁钰了，明英宗朱祁镇虽然当皇帝比较长，但是说到对明朝的贡献，还是明代宗朱祁钰的比较多。
明代宗朱祁钰虽然只当了8年皇帝，但也是明朝少有的明君，1449年，瓦剌太师也先屡次进犯明朝边境，明英宗朱祁镇亲自带领25万大军北征瓦剌，在土木堡时，25万明朝最精锐的大军全军覆没，明英宗朱祁镇兵败被俘，跟随前去的文官武将战死，包括四朝老臣张辅。
土木堡之变后，皇太子朱见深只有两岁，在孙太后和于谦的支持下，朱祁钰登上了皇位，瓦剌太师也先用明英宗朱祁镇要挟明朝不成，率领十多万大军攻打明朝都城北京，明代宗朱祁钰任用于谦等人，组织北京保卫战，打败了瓦剌大军。
随后明代宗朱祁钰在于谦等大臣的建议下，派人去瓦剌迎回了明英宗朱祁镇，但是朱祁钰不愿意放弃帝位，就把朱祁镇软禁在南宫七年，1457年，在石亨等人的策划下，发动了夺门之变，让明英宗朱祁镇重新登上皇位。
朱祁镇复位后，又杀害了朱祁钰以及于谦等大臣，明代宗朱祁钰在位的几年间，任用贤臣，励精图治，稳定了明朝的局面，而明英宗朱祁镇第一次当皇帝时，就连年征战，导致明朝国力耗损，不仅如何还宠信宦官王振等人，导致宦官专权。
复位之后又杀害于谦等贤臣，虽然后期明英宗朱祁镇开始任用贤臣，消灭了石亨、曹吉祥等奸臣，废除宫妃殉葬制度，但是相比明代宗朱祁钰还是差一些。
