水浒最具神韵之处便在于传神的绰号。这些或彰显英雄个性，或勾勒好汉体貌，或直抒技能特长，或婉表性格特点的绰号，打破了姓名的单调和旁注的冗长，虽只短短二三四字，却如同一部浓缩了万千精华的广告宣传片，清晰地勾勒出了每一个好汉与众不同的个性和迥然相异的风采，甚至可以达到只闻其绰号，不读其事迹，便可尽悉其特点的独特作用，可谓中国文学史上最具特色的神来之笔。 呼保义宋江：
宋江是《水浒传》中绰号最多的一位，拥有“黑宋江”、“孝义黑三郎”、“及时雨”、“呼保义”等多个绰号。“黑宋江”、“孝义黑三郎”、“及时雨”是宋江用于江湖的俗称小号，只有“呼保义”才是宋江官方标配的正式绰号。
“黑宋江”，顾名思义，是出于宋江的长相，“为他面黑身矮，人都唤他做黑宋江”;“孝义黑三郎”是指宋江“排行第三”，“又且于家大孝，为人仗义疏财，人皆称他做‘孝义黑三郎’”。这个“孝义黑三郎”，更加强调得是宋江品行里的 “孝”。宋江的“义”则更多体现在“及时雨”的绰号里。“及时雨”是指宋江广交天下好汉，“济人贫苦，周人之急，扶人之困”，所以人们把他比做天上的及时雨。“及时雨”这个绰号在元杂剧水浒戏中已经被普遍使用。如《黑旋风双献功》中，宋江上场便自报家门：“某姓宋，名江，字公明，绰号及时雨是也。”《大妇小妻还牢末》里甚至解释了这个绰号的来历：“平日度量宽洪，但有不得已的英雄好汉，见了我时，便助他些钱物，因此天下人都叫我做及时雨宋公明。”《水浒传》继续和发扬了这个绰号，并通过许多生动的事例将宋江“周人之急，扶人之困”的及时雨形象塑造得更加丰润饱满。
“及时雨”虽然名满天下，但“呼保义”才是宋江的正式绰号，多用于比较正式的场合，如天降石碣上所记姓名诨号称“呼保义”，聚义堂前的锦旗上绣为“山东呼保义”。“呼保义”，是水浒故事留传下来的绰号。在龚圣与《宋江三十六人赞》及《大宋宣和遗事》中，宋江都使用“呼保义”，而不见“及时雨”的称呼。“呼保义”的含义历来都有所争议，“保义”即“保义郎”，是宋朝低级别武官的称谓;“呼保义”就是自呼为保义之意。龚圣与《宋江三十六人赞》里说宋江“不假称王，而呼保义”，由此推测，大概是说宋江本可以称王称霸，可他没自立为王，而只是自称保义郎，把自己说成是赵宋奴仆，以示对朝廷的忠诚。
“及时雨”是江湖人物对宋江扶危济贫侠义品质的肯定和盛赞，但对统治阶层而言却是莫大的忌讳和潜在的危险。你宋江是百姓心中的“及时雨”，那赵宋皇上又该摆在何处?所以，宋江十分自谦地称自己为卑微保义郎，于自降身份之中委婉表达了不与天子争雄，甘作皇上走卒的忠君之心。“及时雨”扣直接赞誉，“呼保义”合直抒心意，因此小编将宋江的绰号归在了此类之中。
浪子燕青：燕青最初的形象定位是：“平康巷陌，岂知汝名?太行春色，有一丈青。(龚圣与赞词)”，完全是一位放浪形骸、纵情声色的标准宋代浪子形象。元杂剧如《燕青博鱼》中仍旧保留了燕青多为儿女私情所困的这一浪子特性。但在《水浒传》中，燕青风流情事、风月花边皆被略去，只剩下了英俊潇洒，行为正派，多才多艺，吹弹歌舞刺枪使棒相扑杂耍及学诗词歌赋样样精通的才子形象，与宋代意义上那些游手好闲、不学无术、浪迹青楼妓馆的浪子已有质的区别。《水浒传》虽继承了燕青“浪子”的绰号，但又进行了重加工、再塑造，完全侧重于展现燕青品端才多、英俊潇洒的一面。因此，小编觉得略显贬意的“浪子”一词，此时已经成为了对燕青才华品性的直接赞誉之意。
