当你听到“人工心脏”这四个字的时候，你的头脑中一定会浮现出一幅幅具体的画面，你心目中的人工心脏也许是一个周边插满了气管的塑料物体，又或许是类似于电影铁皮小子（Tin Man）中的金属模样。然而，我们想象中“人工心脏”的模样却同真实情况相去甚远，因为在“人工心脏”的发展早期，这一救命设备的外观看起来就和街头的流动小摊几乎没有什么区别。
图中这台名为“梅奥人工心肺机”（Mayo-Gibbon heart-lung machine）是人工心脏发早早期最知名的一款设备，该设备由美国医生约翰-吉本(John Gibbon)在上世纪40年代研发，并在随后得到了来自美国梅奥医学中心(Mayo Clinic)医生的改良。据悉，“梅奥人工心肺机”可以暂时代替病人的心脏完成向全身输送血液的功能，直到病人自己的心脏恢复正常。
尽管现代科学家和研究人员仍然在致力于开发出最合适的人工心脏，但上世纪50、60年代无疑才是人工心脏最为鼎盛的年代。当我们提出了这一问题时，车尔尼克这样解释道：“科学领域正越来越受到人们的重视，人们也希望能够掌握更多的科学知识。甚至有人这样说过‘如果我们都可以把人类送上月球的话，那我们一定能够打造出一款人工心脏出来’。”
