相信生活中很多热都怕蛇，好像人类对蛇的恐惧是与生俱来的，人类对蛇表现的恐惧、害怕被称为“恐蛇症”。很多科学家也在研究为什么大多数人类害怕蛇，在没有经历过被蛇咬但也表现出恐惧，后有科学家指出，灵长类动物表现出怕蛇的天性。
一、怕蛇是人类普遍的表现
相比较于世界十大罕见恐惧症，人类怕蛇被称为“恐蛇症”，是一种普遍的恐惧症。很多人可能从来没有亲眼见过蛇，那么这种对蛇与生俱来的恐惧是怎么产生的呢?有一项新研究表明人类已经进化出了天生对蛇类、蜘蛛等害怕的特性。
一个心理学家发现，不管是成年人还是儿童，不论是见过蛇还是没见过蛇，他们在各种不恐怖的物体的图像中发现蛇的图像比青蛙、花卉或者毛虫等的图像要快的多。研究人员认为，人类这种与生俱来的能力有利于人类在野外的生存。
美国的弗吉尼亚大学心理学博士后瓦内萨・罗布说：“人类这种天生恐蛇的特征，可以联系到进化历史，怕蛇的人类在环境淘汰中更有优势幸存和繁育后代。能快速发现有蛇出现的人类更容易传下他们的遗传基因。”在此之前，就有科学家表明在野外注意蛇。提防蛇有助于灵长类动物进化出更好的势力和发达的大脑。
人类普遍不喜欢滑行无腿动物
当初有研究人员想到，人类为何对滑行无腿的动物表现出讨厌或者是抗拒。有很多甚至是没见过蛇，真的没有理由表现出对蛇类的恐惧和厌恶。更有甚者就算是看到蛇的图片，也会被吓的连声尖叫，于是很多科学家对这一有趣的现象进行研究。
二、研究称灵长类有怕蛇的天性
美国、日本和巴西的研究人员说，就灵长类动物天生害怕蛇的理论，他们找到首个在大脑内的证据。一种理论称，自然选择导致所有无法通过眼角余光发现蛇的灵长类动物死亡。那些发现食肉蛇类太慢的原始人、黑猩猩和猴子往往无法活到繁衍后代的年龄。
为验证灵长类发现蛇比其他无害物体更快的理论，美国加利福尼亚大学戴维斯分校人类学教授琳恩・伊斯贝尔领衔的研究人员在两只日本断尾猿大脑内植入电极。这两只猿，一公一母，生来就处于受囚禁状态，从没见过蛇。
研究人员给它们展示愤怒表情或中立表情猿类照片、猿手臂不同姿势照片以及蜷曲或伸展的蛇类照片，同时测量他们大脑内神经元反应。研究人员在美国《国家科学院学报》月刊上发表的文章中写道，蛇类图片激发“最强烈、最快速的反应”，当图片模糊时，反应没有减弱。
研究人员猜想，在热带生态系统中，猿类与以它们为食的蟒或毒蛇之间的竞争已经持续数百万年，因此蛇类的存在，是灵长类变得更聪明的一个原因。
